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Sep 02, 2023

Regardez des loups adultes apporter des « jouets » à leurs chiots qui font leurs dents à Yellowstone

Lorsqu'ils ne peuvent pas rapporter de nourriture à la tanière, les animaux récupèrent des os, des bâtons et des bois pour que leurs petits les mâchent - et les biologistes l'ont capturé en vidéo Sarah Kuta Correspondante quotidienne Raising a

Lorsqu'ils ne peuvent pas rapporter de nourriture à la tanière, les animaux récupèrent des os, des bâtons et des bois pour que leurs petits puissent les mâcher - et les biologistes l'ont capturé en vidéo.

Sarah Kuta

Correspondant quotidien

Élever une portée de louveteaux qui font leurs dents n’est pas une tâche facile, mais les loups vivant dans le parc national de Yellowstone sont des pros en matière de parentalité. Ce printemps, les biologistes du parc ont capturé des séquences vidéo de loups adultes retournant à plusieurs reprises dans leur tanière avec des soi-disant « jouets » – sous forme de bois, d'os et de bâtons – pour garder leurs petits heureux entre les repas.

La vidéo, que le parc a publiée sur les réseaux sociaux la semaine dernière, est une compilation de photos capturées par une caméra de suivi. Il montre une série de loups gris adultes solitaires (Canis lupus) trottant dans une zone boisée avec « quelques objets intéressants » dans la bouche, selon le parc.

Une fois sevrés du lait de leur mère, les louveteaux comptent sur les adultes pour sortir chasser, puis rapporter de la nourriture à la tanière. Mais lorsque cela n’est pas possible, les adultes récupèrent des objets étranges que les chiots pourront ronger.

"Les chiots attendent des livraisons de nourriture suite à des chasses réussies, mais en l'absence de nourriture, les adultes apportent des 'jouets'", a écrit le parc sur Facebook. "L'instinct de rapporter des objets à la tanière peut être renforcé par l'évolution et aide probablement à empêcher les adultes d'être assaillis par des dents pointues de chiot."

Ce printemps, les biologistes de Yellowstone ont documenté des loups adultes de la meute de Mollie retournant à leur tanière avec des objets intéressants. https://t.co/AAMjoqL3c9 pic.twitter.com/vVh8GUM1Gz

Les loups adultes font partie de la « meute de Mollie », l'une des dix meutes de loups connues vivant à Yellowstone en janvier 2023. Cette meute particulière porte le nom de Mollie Beattie, qui en 1993 est devenue la première femme à occuper le poste de directrice de l'United States Fish. et Service de la faune.

Beattie, décédé en 1996 à l'âge de 49 ans, a plaidé pour la réintroduction des loups dans le parc national de Yellowstone afin de contribuer à rééquilibrer l'écosystème après que les animaux aient été systématiquement exterminés dans le parc et dans les 48 États inférieurs au milieu des années 1900. La réintroduction du loup était une initiative très controversée à laquelle de nombreuses personnes, notamment les agriculteurs et les éleveurs locaux, se sont opposées. Et pourtant, Beattie et d’autres gestionnaires de la faune ont finalement réalisé leur vision et ont réussi à déplacer 41 loups de l’Ouest canadien vers le parc entre 1995 et 1997.

Aujourd’hui, ce nombre s’élève à au moins 108 loups vivant à Yellowstone. D'autres loups vivent également à l'extérieur du parc, dans ce que l'on appelle l'écosystème du Grand Yellowstone. La population est en grande partie en bonne santé, même si les loups de Yellowstone ont souffert de maladies telles que la maladie de Carré et une infection cutanée connue sous le nom de gale sarcoptique, transmise par les acariens.

Les loups vivent généralement entre deux et cinq ans, cependant, un loup de Yellowstone a atteint l'âge de 12,5 ans, selon le parc. Ils se nourrissent principalement de wapitis, de cerfs et de petits mammifères, mais ils se nourrissent également de plus en plus de bisons.

Les mammifères s'accouplent généralement en février et après une période de gestation d'environ 63 jours, les femelles mettent bas dans des tanières à la mi-avril. La taille moyenne des portées est de quatre à cinq petits, qui subsistent grâce au lait de leur mère pendant les cinq à neuf premières semaines de leur vie. Après leur sevrage, les adultes continuent de les nourrir pendant encore trois mois en mangeant et en régurgitant leurs proies.

Aujourd'hui, les loups gris sont protégés par la loi sur les espèces en voie de disparition dans de nombreux États. Fin 2020, l’administration Trump a retiré les animaux de la liste des espèces en voie de disparition, éliminant ainsi leurs protections juridiques. Mais en février 2022, ils ont été réinscrits sur la liste des espèces en voie de disparition après qu’un juge a annulé la décision.

En dehors de Yellowstone, les loups ont été réintroduits ailleurs aux États-Unis. En 2020, les électeurs du Colorado ont approuvé de justesse un projet visant à réintroduire les loups dans l'État. Les responsables de la faune sauvage affirment qu'ils commenceront à relâcher les animaux d'ici la fin de cette année, même s'ils ont eu du mal à trouver un autre État qui ferait don de loups à cette cause.